創作宣告：本文為虛構創作，請勿與現實關聯，本文所用素材源于網際網路，部分圖片非真實影像，人名均為化名，僅用于敘事呈現，請知悉。

「原來最高的愛意，不是終成眷屬，而是甘願在她記憶的黃昏裡，永不亮起。」五年來，我以為我的隱忍換來了她的安穩，直到那句沒忍住的「生日快樂」，撕開了那間陰暗染坊裡最慘烈的秘密。現任的一句卑微乞求，讓我才明白自己究竟犯了什麼不可饒恕的罪。

【1】

老式座鐘的黃銅齒輪在午夜十二點過三分，發出了沉悶的咬合聲。

第十二下鐘擺停滯的瞬間，我盯著工作臺上那只剛修復好的發條盒，右眼眶因為長時間佩戴單目放大鏡，傳來一陣隱痛。

指尖常年洗不淨的精油和除鏽劑氣味，在深夜略顯冰冷的空氣裡格外刺鼻。

桌面的手機螢幕亮著，停留在那個我倒背如流，卻整整五年沒有撥出過的號碼上。

今天是沈挽的三十歲生日。

藉著胃裡還沒有散去的酒精，我做了一件五年都不敢做的事。

我點開輸入框，指腹微顫著敲下了四個字，點選傳送。

「生日快樂。」

發完我就後悔了。五年前我為了不讓家族工坊的鉅額債務拖垮她，用最決絕冷酷的面具逼她離了婚。

她那樣心高氣傲的人，收到這條資訊，大機率會覺得噁心，或者直接回覆一句冷嘲熱諷。

然而，僅僅兩分鍾後，螢幕震動了。

回覆的內容不是謾罵，不是質問，而是長長的一段話。

「算我求你，這輩子別再聯絡她了，就當給我們一家留條活路。」

我死死盯著這行字，酒意瞬間化作冷汗。

沒有憤怒，沒有威脅，只有卑微到極點的「求」，甚至帶著一種令人毛骨悚然的驚恐。

【2】

發資訊的人絕對不是沈挽。

我試圖撥打過去，聽筒裡傳來的卻是毫無感情的「您撥打的電話已關機」。

第二天清晨，我頂著佈滿血絲的眼睛，找到了以前給我們工坊供應植物染料的老周。

沈挽以前是個古法草木染手藝人，老周是她為數不多保持過聯絡的供貨商。

「沈挽？她好幾年不拿貨了。」老周磕了磕菸斗，皺著眉回憶。

「不過聽說兩年前，有人在南潯的一個偏僻水鄉見過她，好像還在做藍染，跟一個木匠搭夥過日子。那染坊沒招牌，就在鎮子最西邊那棵老歪脖子柳樹後面。」

木匠？

我腦海中立刻浮現出那種粗鄙、強勢的男人形象。

是不是那個男人控制了她的通訊？是不是他強行霸佔了沈挽，剝奪了她與外界聯絡的自由，所以才會用那種誠惶誠恐又充滿防備的語氣回覆我？

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