深夜,七十三歲的林正雄教授坐在山腳的小小土地公廟前,身心俱疲。破洞的衣衫,滿是泥土的鞋子,和臉上的驚恐無一不在昭示著他剛剛度過了怎樣一晚。當一個放羊的老人問:「你是從哪條路下來的?」林教授顫抖著指向身后的那片青山,卻忍不住反問:「山上是不是有一個村子?」老人搖了搖頭,卻丟下一句讓教授終生難忘的話:「山上的村子幾百年前就沒了!」林教授聽完,額頭灑滿冷汗。他回憶起昨晚發生的一切,一切都像一場難以醒來的噩夢。

林教授自幼深受台灣文化熏陶,學成歸國后一直致力于民俗學研究,退休也依舊熱衷尋訪各地的歷史遺跡。這一次,他為尋找一座傳聞中的清代祠堂,獨自帶著干糧和工具爬入深山。他翻越一道道山嶺,在無盡的叢林間行走了兩天,終于在GPS失靈后,在一個溪谷附近意外發現了這個地圖上未標注的村莊。
這個村莊精致得像從歷史畫卷中走出,老式紅磚瓦房排列有序,村口的大榕樹宛如見證了百年滄桑。林教授本懷著激動又敬畏的心態,但他的第一抹怪異感也隨之而來:村子里所有人,看上去都像是二十歲左右的年輕人,皮膚白皙細膩,沒有一絲紋路,笑容一致得如同同一個模子刻出。然而更令人不安的是,他始終沒看到任何老人和小孩。

林教授以研究民俗建筑為由向村民請求借宿。村民們帶著標準的「歡迎式」微笑,熱情招待了他,為他安排了一棟空置但被打理得一塵不染的老屋。
僅僅推開門,林教授就感受到了某種異常。桌上一壺熱茶正好是四五分鐘前才泡好,像是有人早知道他何時會到一樣。在樓上轉了一圈,他發現一張四十年前的舊報紙仍貼著墻上,看似隨時會碎的紙張居然非常完整,而墻壁上沒有重新粉刷過的痕跡。
晚飯被送來時,林教授終于無法再平靜。飯菜里出現了一種前所未見的灰色凝膠狀事物,似肉似果凍般,散發一種令人顫栗的死寂感。不敢貿然開動,他決定默默放下筷子,起身查看窗外。但更讓他不安的是,路對面一戶人家里的兩個人,正同時放下碗筷、抬頭望向他,而他們露出的笑容和之前接待他的年輕人如出一轍,動作整齊如影隨形。

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