1990年發行音樂合輯《奔向彩虹》出道；1996年憑藉《心太軟》迅速走紅，其後的《對面的女孩看過來》、《傷心太平洋》獲得各大獎項，成為了他在歌唱事業上最具代表的作品；2001年亞洲越野摩托車拉力賽冠軍；2002年第九屆全球華語音樂榜中榜港臺最受歡迎男歌手；2005年，任賢齊離開滾石唱片，加盟EMI科藝百代旗下，先後發行專輯《老地方》、《如果沒有你》；2008年加入東亞娛樂，同時成立了大嶽娛樂有限公司；

2010年電影《火龍》獲得富川電影節最佳男主角；2011年擔任「2011中國環塔拉力賽」形象大使；2014年9月加入第二季《中國夢之聲》，擔任該節目的導師。2016年，出演由杜琪峰監製的警匪片《樹大招風》；同年，相隔十年後任賢齊再次回歸小螢幕，出演蔡嶽勳執導的飲食類電視劇《深夜食堂》。

2017年10月，參演電影《沉默的證人》。

2007年，41歲的歌手任賢齊，把100萬現金擺在音樂人「小蟲」面前，說：「蟲哥，這100萬拿去用，不用還。」當時，和李宗盛齊名的「小蟲」，因用人不善，一夜之間傾家蕩產，曾經的好友避之不及，只有任賢齊挺身而出。

本已走投無路的「小蟲」紅著眼，對任賢齊說：錢我現在正急用，我先收下了，不過我一定會還你的！」任賢齊卻動情地說：「真的不用還，你幫我賺得更多，沒有你，哪有今天的我。」「小蟲」一時間，熱淚盈眶。音樂人「小蟲」原名陳煥昌，曾和李宗盛、羅大佑齊名，被譽為「台灣三大音樂人」，巔峰時身家過千萬。

《我是不是你最疼愛的人》、《愛江山更愛美人》等膾炙人口的歌都出自他手。無數原本籍籍無名的歌手，被他寫的歌捧紅。他因此被譽為「能讓歌手鹹魚翻身的音樂人」。任賢齊的翻身，也與他息息相關。

當時，任賢齊所在的唱片公司，被滾石唱片收購。然而，滾石可謂人才濟濟，任賢齊在滾石的歌手裡，毫不起眼。所以，當時也沒人理他。沒事可做的任賢齊，只好每天抹抹桌子，掃掃地，做點雜活。而滾石，則在合約期滿時，想借機把他「清理」了。

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