我35歲那年，被查出鼻咽癌。

到現在我都還記得自己最不能接受的一件事：

最先出問題的地方，竟然不是鼻子，而是耳朵。

沒有流鼻血。

沒有鼻子痛。

沒有明顯鼻塞。

甚至平常呼吸、吃飯、說話都和平常差不多。

真正困擾我的，只有左耳。

一開始，只是覺得耳朵像「進了水」

第一次出現時，我真的完全沒緊張。

有一天洗完澡，我突然覺得左耳悶悶的。

那種感覺很像游泳後耳朵進水，外面的聲音聽起來隔著一層東西。

我吞口水。

打哈欠。

捏住鼻子試著讓耳朵通一下。

偶爾真的會好一點。

所以我一直覺得：

大概過幾天自己就好了。

可是怪就怪在，它始終沒有完全恢復。

有時候左耳正常兩三天，接著又開始悶。

講電話時，我甚至慢慢習慣把手機換到右耳。

但因為不痛，我還是沒太放在心上。

我一直以為只是耳屎或中耳炎

後來耳悶越來越頻繁，我才第一次去看診。

我當時腦袋裡想的都是耳朵問題：

是不是耳屎堵住？

是不是感冒後中耳積水？

是不是耳朵發炎？

吃過藥之後，癥狀的確曾經稍微改善。

這讓我更放心了。

我甚至還想：

「你看，果然只是普通中耳炎。」

可沒想到過了一陣子，同一隻耳朵又開始悶。

而且這一次，我明顯覺得聽力不像以前那麼清楚。

最奇怪的是：

右耳從頭到尾都好好的。

只有左邊。

一次又一次。

醫師突然問：「為什麼總是只有同一邊？」

後來我換了一間耳鼻喉科。

醫師聽我說完病史後，沒有立刻開藥。

他先檢查我的耳朵，接著突然問：

「之前也是左耳？」

我說對。

他又問：

「每次都是？」

我還笑了一下：

「對啊，不知道為什麼這邊特別倒楣。」

沒想到醫師的表情反而變得嚴肅。

他只說了一句：

「如果一直反覆，而且總是只有單側，就要找找看後面有沒有原因。」

這時候我才第一次覺得不安。

為什麼鼻咽有問題，耳朵反而會先不舒服？

後來我才明白，鼻咽的位置就在鼻腔後方，而鼻咽附近與耳朵的壓力調節系統關係很密切。

因此鼻咽部位如果出現異常，有時可能影響耳部通氣，引起單側耳悶、耳鳴、聽力下降，甚至反覆出現類似中耳炎的癥狀。

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