我35歲那年，被查出鼻咽癌。
到現在我都還記得自己最不能接受的一件事：
最先出問題的地方，竟然不是鼻子，而是耳朵。
沒有流鼻血。
沒有鼻子痛。
沒有明顯鼻塞。
甚至平常呼吸、吃飯、說話都和平常差不多。
真正困擾我的，只有左耳。
第一次出現時，我真的完全沒緊張。
有一天洗完澡，我突然覺得左耳悶悶的。
那種感覺很像游泳後耳朵進水，外面的聲音聽起來隔著一層東西。
我吞口水。
打哈欠。
捏住鼻子試著讓耳朵通一下。
偶爾真的會好一點。
所以我一直覺得：
大概過幾天自己就好了。
可是怪就怪在，它始終沒有完全恢復。
有時候左耳正常兩三天，接著又開始悶。
講電話時，我甚至慢慢習慣把手機換到右耳。
但因為不痛，我還是沒太放在心上。
後來耳悶越來越頻繁，我才第一次去看診。
我當時腦袋裡想的都是耳朵問題：
是不是耳屎堵住？
是不是感冒後中耳積水？
是不是耳朵發炎？
吃過藥之後，癥狀的確曾經稍微改善。
這讓我更放心了。
我甚至還想：
「你看，果然只是普通中耳炎。」
可沒想到過了一陣子，同一隻耳朵又開始悶。
而且這一次，我明顯覺得聽力不像以前那麼清楚。
最奇怪的是：
右耳從頭到尾都好好的。
只有左邊。
一次又一次。
後來我換了一間耳鼻喉科。
醫師聽我說完病史後，沒有立刻開藥。
他先檢查我的耳朵，接著突然問：
「之前也是左耳？」
我說對。
他又問：
「每次都是？」
我還笑了一下：
「對啊，不知道為什麼這邊特別倒楣。」
沒想到醫師的表情反而變得嚴肅。
他只說了一句：
「如果一直反覆，而且總是只有單側，就要找找看後面有沒有原因。」
這時候我才第一次覺得不安。
後來我才明白，鼻咽的位置就在鼻腔後方，而鼻咽附近與耳朵的壓力調節系統關係很密切。
因此鼻咽部位如果出現異常，有時可能影響耳部通氣，引起單側耳悶、耳鳴、聽力下降，甚至反覆出現類似中耳炎的癥狀。
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