我39歲那年，曾經連續打嗝11天。不是一陣一陣。
是真的從早到晚。
「嗝。」
「嗝。」
「嗝。」
吃飯打。
開會打。
躺到床上還在打。
第一天，同事還笑我：
「是不是吃太快？」
第三天，我自己也還覺得很好笑。
到了第七天，我已經完全笑不出來。
先憋氣。
沒用。
大口喝水。
停幾分鐘，又開始。
有人叫我吞砂糖。
有人從後面突然嚇我。
我老婆甚至叫我彎腰喝水。
全部試過。
結果那個「嗝」就像有人在身體裡按了自動播放。
停一下。
又來。
晚上最痛苦。
才剛要睡著：
「嗝！」
整個人又醒。
11天下來，我已經睡不好、吃飯也很累。
所以第12天，我終于去醫院。
因為大部分人聽到打嗝，第一個想到的不就是胃嗎？
胃脹。
吃太飽。
喝汽水。
胃食道逆流。
我也是這樣想。
醫師一開始確實問了很多：
最近有沒有吃很多？
喝酒嗎？
有沒有胃酸逆流？
最近有沒有開始吃新藥？
有沒有做過手術？
我一項一項回答。
大部分都沒有。
然後他突然問：
「除了打嗝，還有其他怪怪的地方嗎？」
我想了半天。
「沒有啊。」
他又問：
「喝水正常嗎？」
這句話，才真的把事情帶到另一個方向。
其實很輕微。
就是喝水時，偶爾會突然「咳、咳」兩聲。
我一直以為是打嗝造成的。
畢竟一天到晚打嗝，喉嚨本來就怪怪的。
所以我根本沒有把這兩件事放在一起。
我跟醫師說：
「最近是比較容易嗆一下，但也沒有很嚴重。」
他沒有馬上回答。
反而叫我坐直，簡單做了一些神經學檢查。
接著又問：
「走路最近有沒有覺得怪？」
這次我更意外。
我想了很久才說：
「好像偶爾會覺得往左邊偏，但我以為是沒睡好。」
醫師聽完後，直接說：
「我想先排除腦幹的問題。」
我整個人愣住。
打嗝。
腦幹？
這兩件事情到底有什麼關係？
一般短暫打嗝非常常見。
但如果持續超過48小時，就已經屬于「持續性打嗝」，背後原因會需要重新評估，而不是一直靠憋氣、喝水處理。研究也指出，持續性打嗝除了腸胃、藥物等原因，也可能與中樞神經系統病灶有關。
而腦幹裡的延腦，剛好是其中一個和打嗝反射相關的重要區域。
研究分析側延腦梗塞患者後發現，延腦特定位置的病灶確實比較容易伴隨打嗝；另一項病例系列也記錄過腦幹病灶以頑固性打嗝作為突出癥狀的患者。
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