印度西孟加拉邦近日再度爆發尼帕病毒疫情，目前已確診5例，其中一名患者病情危重。疫情最早出現在加爾各答附近一家私立醫院，兩名醫護人員在照顧一名出現嚴重呼吸道癥狀的患者後感染，而該患者在檢測前已不幸去世。當地已有近百人被要求居家隔離，周邊地區進入高度戒備。

尼帕病毒被世界衛生組織列為優先關注疾病，其死亡率介于40%至75%。病毒具「嗜神經性」，會直接攻擊中樞神經系統，導致急性腦炎和腦水腫，患者可能在感染後24至48小時內昏迷、癲癇，造成不可逆的腦損傷。感染初期癥狀類似流感或非典型肺炎，如發燒、喉嚨痛、嗜睡等，容易延誤就醫，一旦進入腦炎階段，病情便急轉直下。

目前全球尚未有針對尼帕病毒的特效藥物或疫苗，僅有少量候選疫苗處于早期研發階段。病毒可通過動物（如果蝠、豬）或受汙染食物傳播，也能透過體液人傳人，傳播途徑多樣，增加了防控難度。

為防堵疫情擴散，泰國已宣佈自1月26日起，對來自西孟加拉邦的航班實施全面健康篩查，旅客抵達後須接受體溫檢測並填寫健康申報表，出現疑似癥狀者須進一步檢疫。其他周邊國家與地區也正密切關注疫情發展。

儘管尼帕病毒致死率高，但英國醫學專家指出，其基本傳染數（R0值）約僅0.33至0.48，低于流感與新冠病毒，意味著人傳人效率有限，不易引發大規模持續傳播。香港大學教授金冬雁也表示，過去尼帕疫情規模均不大，目前情況與以往相似，公眾無需過度恐慌。

然而，由于病毒潛伏期可達14天，且早期癥狀不具特異性，各地衛生部門仍不敢掉以輕心。

尤其疫情發生在人口密集的區域，若監測與隔離措施出現漏洞，仍可能導致區域性傳播。專家提醒，避免接觸可能帶病毒的動物、注意飲食衛生、出現疑似癥狀儘速就醫，是當前最重要的自保之道。

這場疫情會否進一步擴大？關鍵取決于當地防控措施與病毒是否出現變異。國際社會正持續監測，盼能阻疫情于國門之外。