民國94年農曆三月，春天才過了一半，白沙屯媽祖進香活動正迎來最熱鬧的時刻。

劉阿昌站在私人屠宰場二樓辦公室的窗前，望著遠方省道上綿延數公里的進香隊伍。

夜裡，鑼鼓聲、鞭炮聲與信徒誦經聲隨風傳來，即使隔著一段距離，仍能感受到那股虔誠又熱烈的氣氛。天空不時被煙火照亮，整片夜色彷彿染上了光芒。

阿昌皺著眉，點起一根菸。

他45歲，外號「刀疤昌」。

左臉那道從眉骨一路延伸到嘴角的傷疤，是20年前在夜市爭地盤時留下的。當年對方拿刀砍下，他臉上縫了二十八針，雖然保住性命，卻也留下永久傷痕。

從那之後，他變得更加狠。

他認為，一個連臉都毀掉的人，還有什麼好怕的？

如今，他經營昌榮屠宰場與昌發貨運，表面上是生意人，私底下卻涉及各種非法勾當。

最近，他更鋌而走險，和境外犯罪集團合作，準備進行一筆販運人口的交易。

這筆生意風險極高，但在阿昌眼裡，只要錢夠多，就值得冒險。

就在這時，辦公室門被敲響。

手下阿彪走了進來。

「昌哥，貨都準備好了。」

阿彪壓低聲音說：

「五個孩子，三男兩女，年紀大約六到八歲，藥效可以撐幾個小時，送到港口沒問題。」

阿昌點點頭。

他的屠宰場位在苗栗通霄，距離白沙屯不遠，到港口也只需要一段車程。

他故意挑在媽祖進香期間動手。

因為這段時間，警方大多忙于交通疏導與活動維安，很難注意到其他地方。

「司機呢？」

「阿才正在檢查車子，等等就能出發。」

阿昌看著遠方的進香隊伍。

那些信徒為了一份信仰，徒步走過數百公里。

在他眼裡，這些人只是相信不存在的東西。

如果神明真的存在，為什麼他的人生會變成這樣？

為什麼他小時候拜神，家裡依然過得窮困？

但諷刺的是，他身上卻掛滿各種護身物。

泰國佛牌、天珠、符令。

他嘴上說不信神，卻花大錢求平安。

對他來說，神明不是信仰，而是一種「保險」。

「貨櫃溫度確認了嗎？」

阿昌問。

「調好了。」

阿彪回答：

「外面看起來就是一般冷凍貨車，不會引起注意。」

阿昌露出滿意的表情。

這是他第一次和境外集團合作。

對方專門收買被拐走的孩子，送往海外從事非法工作。

一個孩子可以換來一大筆錢。

五個孩子，就是一筆可觀的收入。

但阿彪突然停頓了一下。

「昌哥，有件事……」

「什麼？」

「那個穿紅衣服的小女孩，她手上一直抓著一個平安符，怎麼都拿不下來。

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