蔡少芬拍《甄嬛傳》的皇后，不只是換上華麗服裝。她在2012年華商報專訪裡說，曾連續三天坐在榻子上，對著近景和特寫講許多獨白。劇集不是按照故事順序拍，而是按場景、分鏡頭安排；皇后的戲又穿插在各段故事之間，台詞量很大。

她接角色時，以為要演一個很霸道的人，劇本卻要求先呈現溫暖、和善。皇后懂得利用別人，也懂得討好人，所以前面的情緒不能全部外露。蔡少芬說，要一直壓制個性和情感，到了最後的廢后戲，才讓積累多年的感情表現出來；難處就在這個尺度。

台詞還有語言這一關。當時蔡少芬的普通話不算熟練，其他演員體諒她，讓她說粵語，最後一句再接普通話。她看過配音版本後，覺得聲音很適合皇后的沉穩。回看這段原訪談，就能理解那些看似平靜的坐戲：大量獨白、非順拍的安排，加上情緒不能提早放開，都在考驗演員。